Wizerunek chaty wyk. przez Shirley Mask Connolly

---

Shirley z dziećmi

---

Shirley z dziećmi

---

Nazwisko Shirley Connolly stało się znane na pomorskich Kaszubach po ukazaniu się drukiem jej książki odnoszącej się do genealogii polskich pionierów w parafii Brudenell osiadłych tam od 1870 roku. /Pollish Pioneer Families in the Parish of Brudenell to the Year 1870, Ottawa 1996/. Oto jej krotki życiorys.
Shirley urodziła się w 1950 roku na farmie w pobliżu Killaloe Ont. w gminie Hagarty – Township
Hagarty/, Renfrew County. Należy ona już do piątej generacji Kanadyjczyków w rodzinie Maszków /Mask/
Większość z jej przodków jest pochodzenia kaszubskiego z parafii Lipusz /Tuszkowy/ i Leśna w ówczesnych Prusach Zachodnich.
Shirley zaczęła uczęszczać do jednoklasowej /jedno pomieszczenie/ szkoły w gminach Hargarty i Richards, gdzie zdobyła elementarne wykształcenie. Szkołę średnią kontynuowała w Eganville i Barry,sBay. Na studia z historii sztuki i anglistyki uczęszczała w Ottawie i Toronto. Toma Connolly, prawnika, z pochodzenia Irlandczyka poślubiła w 1972 roku i do 1982 r. uczyła jako nauczycielka w szkołach średnich. W tym ostatnim roku urodziła pierwsze dziecko. Mając trochę czasu zaczęła malować i interesować się genealogią kaszubskich pionierów na Wyżynie Madawaski. Z profesji będąc malarką, skupiła swoją uwagę na dawnych drewnianych domach, stodołach, stajniach, najstarszych kościołach i cmentarzach w okolicy kaszubskiego osadnictwa.
Shirley i Tom mieszkają w Ottawie, jednak na weekend wyjeżdżają do swego kempingu położonego nad rzeką Bonnechere, między Round Lake i Golden Lake.
Najwięcej rozgłosu przyniosła jej wspomniana książka o pionierach kaszubskich w parafii Brudenell.
Wykorzystała w niej książki metrykalne, które zostały zabrane przez władze hitlerowskie w czasach ostatniej wojny, a które obecnie znajdują się w Regensburgu, natomiast ich mikrofilmy u Mormonów w Salt Lake City w stanie Utah /na szczęście już w październiku 2001 roku księgi metrykalne z Regensburga wracają do Polski/.
Tam również są mikrofilmy ksiąg metrykalnych, które znajdują się w biurach parafialnych Pomorz Gdańskiego do 1890 r., a są sfilmowane w latach osiemdziesiątych XX wieku. Wykorzystując spisy osób wypływających z Hamburga i listy emigrantów w portach Nowy Jork, Montreal oraz Ouebec. Z miejscowych archiwaliów sięgnęła po księgi metrykalne – kościelne, urzędów stanu cywilnego i uzyskania obywatelstwa. W ten sposób udokumentowana książka dała właściwy obraz pochodzenia kaszubskich emigrantów, wbrew błędnym wywodomI. Jost i J. Kucharskiej, które sądzą, że kanadyjscy Kaszubi wywodzą się głównie z okolic Bytowa.
Shirley zajęła się z kolei genealogią kilku rodzin Szulistów, którzy wyprowadzili się z okolicy Lipusza na kanadyjskie Kaszuby /Kaszuby to Canada the Shulist Story’, Ottawa 2000 /. Wykorzystywała w niej również mikrofilmy z Salt Lake City Utah. Wyżej wymienieni Shulistowie nie są krewnymi piszącego te słowa, bowiem ci ostatni wywodzą się ze Skorzewa k. Kościerzyny.
Autorka przygotowuje kolejny tom studiów genealogicznych Kaszubów z Wyżyny Madawaski, na który trzeba wyczekiwać z niecierpliwością, jak to czynią Adeline Sopa dla Portage County Wisconsin i Anne Pellowski dla Winony z okolicą w Minnesocie.
Shirley na początku maja 1997 roku odwiedziła ze swoim ojcem pomorskie Kaszuby, a na nich Leśno, Wysoką Zaborską, Trzebuń, Tuszkowy, Lipusz, Wdzydze....Gdańsk.
Gdy odwiedziłem ją w Kanadzie 14 lipca tego samego roku, to zawiozła mnie w okolice Round Lake Centre , na położoną tam farmę gdzie się urodziła. Obecnie na tej farmie gospodarzy jej wujek Alex Mask. Z kolei udaliśmy się na farmę jej rodziców położonej w odległości 1 km, od farmy Alexa Maska. Jej rodzice nadal są farmerami. Zarówno wuj Alex jak i jej rodzice rozmawiają swobodnie po kaszubsku, jednak córka Shirley już tylko po angielsku.
W październiku 1997 roku Shirley z Ottawy, specjalnie przyjechała do Round Lake Center na występy bawiącego tam zespołu „Kaszuby” z Kartuz. Nie mogła nie oglądnąć tych występów, bowiem była i nadal jest zafascynowana kaszubskim folklorem. Z koncertów, kartuskich „Kaszubów” w Kanadzie przesłała Ona do Polski, pełne zachwytu i fascynacji, kilku stronicowe sprawozdanie. O tych występach pisała również w angielskiej prasie wychodzącej na terenie Wyżyny Madawaski. W tejże prasie, regularnie pisze o historii kaszubskiego osadnictwa w okolicach Wilna, Barry,s Bay i Roun Lake Centre, a także artykuły o tej problematyce publikuje w prasie sąsiednich miejscowości.
Należy się cieszyć, że Shirley Mask Connolly, kanadyjska Kaszubka, na światło dzienne wydobywa historie i wkład kaszubskich osadników w kulturę Kanady, przez co jednocześnie utrwala w tym środowisku, wiedzę o tym: „skąd ich ród”!